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貝の館は、大きな貝殻を屋根からかぶせたようなユニークな建物が印象的。
普段見慣れている貝から世界の珍しい貝まで約1500種5000点の標本があるのは圧巻です。
貝の資料の展示というよりは美術品鑑賞といった感じです。
また、海底の世界を三次元映像で、かわいい妖精たちとの海中散歩や大型テレビと鏡を利用した万華鏡映像なども楽しめます。
館内に一歩足を踏み入れると目の前に全長5メートルもの約5億年前海にいたとされるチョッカクガイ(直角貝)の巨大復元模型が出迎えてくれます。
なんと約5億年前のオルドビス紀の海を代表するオオムガイの祖先なんだそうです。
この他にも熱帯の海に生息する194kgもある巨大なオオジャコガイやシンセイダカラガイ、ベニオキナエビスなども展示され、特に、「日本三名宝」や「世界五名宝」と言われるタカラガイ科のうち数点があります。
道の駅「シェルプラザ・港」は、美しい日本海沿いを走る国道229号線沿いに位置し、海岸線でもひときわ目を引く貝の形をイメージしたユニークな【貝の館】に隣接しています。
「シェルプラザ」の名前の通り、この道の駅では、ホラ貝、オウム貝、ピンク貝、ホネ貝など、インド洋をはじめ世界各国の珍しい貝や、貝細工、貝のアクセサリーなどを展示・販売しています。
そのほか、蘭越町特産の海産加工品、らんこし米、山菜の漬け物なども扱っています。
☆入館料☆ 一般350円、中・高校生250円、小学生150円、幼児無料(10名以上の団体は、一般300円、中・高校生200円、小学生100円)となっています。